A empresa tirou seu nome da deusa grega da vitória, Nice. Tem sua sede em Oregon, na cidade de Beaverton. Entre suas principais rivais estão a Adidas, Puma AG e a Reebok, que foi vendida para a Adidas.
A verdadeira empresa nasceu através de um treinador de atletismo universitário, Bill Bowerman, e seu sócio Phil Knight, que efetuaram várias experiências com a torradeira elétrica na casa de Bill, usando materiais como cimento, borracha a fim de descobrir uma sola melhor adaptada ao desempenho desportivo e ao bem estar.