A mamona é uma árvore que possui uma das toxinas mais fortes de origem animal.

O nome dessa proteína é ricina e ela é classificada dentro de um grupo especial de proteínas denominadas RIPs, ou proteínas inativadoras de ribossomos. As proteínas desse grupo são capazes de entrar nas células e se ligar a ribossomos, paralisando a síntese de proteínas e causando morte da célula. Uma semente de mamona contém ricina suficiente para levar uma criança à morte.

É importante ficar sempre atento, já que a exposição de doses inaladas ou injetadas de 500 microgramas já pode levar a morte, mas dificilmente acontece ocasionalmente.

Os sintomas de intoxicação podem aparecer de 6 a 8 horas. A enfermidade causada por esse veneno pode durar dias ou semanas e o tratamento é feito com cuidados médicos de apoio, tais como auxílio para respirar, administração de líquidos por via intravenosa e medicamentos para tratar o inchaço.