Os Países Baixos são comumente conhecidos em português como Holanda, todavia esta é uma denominação considerada imprópria, pois Holanda é apenas uma das regiões dos Países Baixos, hoje formada pelas províncias da Holanda Setentrional e Holanda Meridional.
É dessa forma, que o topônimo Holanda tem sido comumente usado como sinônimo dos Países Baixos como um todo, mesmo que ele faça referência a apenas à parte centro-oeste do país. Esta parte consiste em apenas duas das doze províncias dos Países Baixos, que são a Holanda Setentrional e a Holanda Meridional.
Historicamente, a Holanda foi a mais poderosa província dos Países Baixos, o que explicaria de certa forma o emprego desta parte pelo todo.
O nome Holanda em detrimento de Países Baixos é também usado coloquialmente pelos próprios neerlandeses (gentílico apropriado para os habitantes dos Países Baixos), principalmente para se referir à sua seleção nacional de futebol.
A confusão existente entre a parte (Holanda) pelo todo (Países Baixos) também ocorre em outros países, como o uso de Inglaterra para fazer referência a todo o Reino Unido e, antigamente, o uso de Rússia como sinônimo de União Soviética.
Os Países Baixos são, portanto, uma monarquia constitucional parlamentar democrática banhada pelo Mar do Norte ao norte e a oeste, que faz fronteira com a Bélgica ao sul e com a Alemanha a leste. A capital é Amsterdã e a sede do governo é Haia.
É densamente povoado, conhecido por seus moinhos de vento, tulipas, tamancos, cerâmica de Delft, queijo gouda e, além disso, pelos valores tradicionais e virtudes civis, tais como a sua tolerância social, tendo se tornado conhecido por sua política liberal em relação à homossexualidade, drogas, prostituição, eutanásia e aborto.
É, além disso, um dos países com melhor qualidade de vida do mundo, fator pelo qual possuí um dos melhores Índices de Desenvolvimento Humano da Europa e do mundo, segmentado em sua forte política de assistência social e direitos considerados essenciais, como educação, saúde e segurança de qualidade, garantidos em nível máximo a seus habitantes.
Mapa da Holanda: conheça o país
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